| จุดเริ่มต้นของ Great French Wine Blight

ในช่วงปี 1600’s มีความเชื่อที่ว่า องุ่นจากยุโรปจะเติบโตได้ในแผ่นดินยุโรปเท่านั้น โดยมีนักวิทยาศาสตร์ทั้งชาวยุโรปและอเมริกาพยายามที่จะหาคำตอบ โดยตั้งข้อสันนิษฐานมากมาย ตั้งแต่สภาพดิน น้ำ อากาศ และวิธีการปลูกองุ่นต่างๆ 

 

และเมื่อพ่อค้าชาวฝรั่งเศสและชาวอเมริกา เริ่มมีการไปมาหาสู่กันมากขึ้น จนเมื่อเข้าสู่ปี 1800’s ทำให้เริ่มมีการเริ่มทดลองนำต้นองุ่นจากอเมริกา เข้ามาลองปลูกในฝรั่งเศส เพื่อพิสูจน์ที่มาว่าทำไมแผ่นดินอเมริกาจึงปลูกองุ่นจากฝรั่งเศสไม่ขึ้น โดยส่วนหนึ่งคือต้นองุ่นเข้ามาอย่างผิดกฎหมาย ไม่มีการตรวจสอบก่อน

 

ในช่วง ปี 1860 ได้เริ่มมีรายงานถึงอาการป่วยแปลกประหลาดของต้นองุ่นที่เมือง Languedoc ที่อยู่ทางใต้ของประเทศฝรั่งเศส โดยต้นองุ่นมีอาการแห้งเหี่ยว โดยเฉพาะที่รากซึ่งลีบตีบจนไม่สามารถยึดต้นองุ่นเอาไว้ได้ แต่ก็ยังไม่มีใครทราบสาเหตุที่ชัดเจน จึงไม่ได้มีมาตรการเคร่งครัดเพื่อมาควบคุมสถานการณ์ ทำให้ในไม่ช้าต้นองุ่นไร่ข้างๆ เริ่มมีอาการแบบเดียวกัน และแพร่กระจ่ายไปเป็นในวงกว้าง

 

ซึ่งเป็นเวลาไม่ต่ำกว่า 15 ปี ที่โรคลึกลับนี้ได้โจมตีไร่องุ่นใรประเทศจนวอดวาย ส่งผลให้ผลผลิตลดลงกว่า 40% ซึ่งรวมถึงพืชอื่นๆ ด้วย เช่น มะเดื่อ อ้อย สร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจมหาศาล หากตีเป็นมูลค่าเสียหายแบบปัจจุบันก็อาจประมาณ 10,000 ล้านฟรัง (หรือประมาณ บาท) ทั้งยังเกือบทำให้องุ่นบางสายพันธุ์สูญพันธุ์ไปโดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะ Carménère ที่เคยปลูกอย่างแพร่หลายในเบอร์โดซ์ แต่ตอนนี้แทบหาไม่ได้แล้วในฝรั่งเศส 

| จุดจบของ Great French Wine Blight

และในปี 1868 เมื่อนักวทิยาศาสตร์มีการค้นพบแมลงปรสิตเล็กๆ อยู่บนรากของต้นองุ่น เป็นแมลงที่ไม่เคยพบเจอในฝรั่งเศสมาก่อน จนกระทั้งมีศาสตราจารย์ด้านพฤษศาสตร์ชาวอังกฤษมายืนยันว่าปรสิตเล็กจิ๋วที่แทบจะมองด้วยตาเปล่าไม่ได้นี้มีชื่อว่า Phylloxera เป็นแมลงมีปีกขนาดเล็ก มาจากอเมริกาเหนือ เป็นญาติๆ กับตัวเพลี้ยอ่อน มีขนาดเล็กจนเกือบมองไม่เห็น ชอบดูดสารอาหารจากรากของต้นองุ่น ซึ่งคาดว่าน่าจะติดมาจากต้นองุ่นของอเมริกาที่ลักลอบนำเข้ามาปลูกที่ฝรั่งเศสนั่นเอง

และในที่สุดก็ได้มีเกษตรกรฝรั่งเศส 2 คน ชื่อ Leo Laliman และ Gaston Bazille รวมถึงนักพฤษศาสตร์ชาวอเมริกา ที่เริ่มคิดวิธีการใช้ต้นองุ่นสายพันธุ์อเมริกา ที่มีภูมิต้านทานเพลี้ย Phylloxera อยู่แล้วตั้งแต่กำเนิด นำปลูกรอบไร่องุ่นฝรั่งเศส ทำให้เจ้าแมลงร้ายไม่สามารถเข้ามายุ่งกับองุ่นสายพันธุ์ยุโรปที่ไร้ซึ่งภูมิต้านทานต่อศัตรูพืชชนิดนี้ได้นั่นเอง

อ้างอิง : https://www.smithsonianmag.com/