กว่าจะมาเป็น Robert Mondavi แห่ง Napa Valley
เดิมทีครอบครัว Mondavi (มอนดาวี) เป็นเจ้าของไร่ Charles Krug Winery หนึ่งในไวน์เนอรี่ที่เก่าแก่ที่สุดในแคลิฟอร์เนีย โดยมี Peter Mondavi น้องชายผู้ดูแลการผลิต ส่วน Robert Mondavi ทำหน้าที่ด้านการตลาด
ในช่วงปี 1959-1965 ขณะที่ ไร่ไวน์ Charles Krug Winery ของครอบครัว Mondavi กำลังประสบความสำเร็จในการจำหน่าย Table Wine ติดอันดับแคลิฟอร์เนีย แต่...Robert Mondavi ไม่พอใจกับการเป็น Table Wine เพราะตัวเค้าเองอยากทำไวน์ออกมาแข่งกับไวน์โลกเก่า (Old World Wine) ไม่ว่าจะเป็นไวน์สเปน ไวน์อิตาลี รวมทั้งไวน์ฝรั่งเศส แต่เมื่อปรึกษากับครอบครัวแล้ว ทุกคนกลับปฏิเสธความคิดนี้ และถึงขั้นทะเลาะกันในครอบครัวเป็นเรื่องใหญ่โต ด้วยเหตุนี้เองที่ทำให้ Robert Mondavi ออกมาจากธุรกิจของครอบครัว ผลิตไวน์ของตัวเองนับตั้งแต่นั้นมา
ปี 1966 Robert Mondavi ก่อตั้ง Robert Mondavi Winery ที่ Oakville ตั้งอยู่ระหว่าง Napa Valley กับทางใต้ของเมือง St.Helena ทดลองผลิตไวน์ขาว Sauvignon Blanc (โซวีญยอง บลอง) ตั้งชื่อว่า Fume Blanc วางขายตลาดครั้งแรกในปี 1968 และได้รับการตอบรับที่ดี
ปี 1979 Robert Mondavi ก่อตั้งไร่ Mondavi Woodbridge Winery ที่เมื่อง Lodi รัฐแคลิฟอร์เนีย เพื่อผลิตไวน์แคลิฟอร์เนียระดับพรีเมียมเป็นครั้งแรก จนเป็นที่ถูกใจคอไวน์ทุกระดับ
ปี 1979 เช่นกัน Robert Mondavi จับมือกับ Baron Philippe de Rothschild (บาฮรอง ฟีลิปป์ เดอ ร็อธชิลด์) เจ้าของ Château Mouton Rothschild (ชาโต มูตอง ร็อธชิลด์) ในฝรั่งเศส ก่อตั้ง Opus One Winery (โอปุส วัน) เป็นครั้งแรก ด้วยเป้าหมายในการสร้างไวน์ที่มีคุณภาพไร้ที่ติ ซึ่งก็ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากทั้วโลก
ปี 2004 Robert Mondavi ผลิตไวน์ออกมาหลายรุ่น ซึ่งแต่ละรุ่นได้รับการยอมรับจากคอไวน์ทั่วโลก จนเป็นที่หมายปองของนักธุรกิจทั่วโลกที่จะเข้ามาครอบครอง จนในที่สุดก็ถูกขายให้กับยักษ์ใหญ่ Constellation ในปัจจุบัน
ปี 2005 Robert Mondavi กลับมาจับมือกับน้องชาย Peter Mondavi เป็นครั้งแรกและผลิตไวน์ โดยใช้องุ่นจากไร่ของทั้งคู่มีชื่อว่า Ancora Una Volta (แปลว่า Once Again) ผลิตเพียงบาร์เรลเดียวเท่านั้น
ปี 2007 Robert Mondavi ได้รับการจารึกชื่อใน The Culinary Institute of America’s Vintner’s Hall of Fame ว่าเป็นบุคคลสำคัญของทางการแคลิฟอร์เนีย
ปี 2008 Robert Mondavi เสียชีวิตในวันที่ 16 พ.ค. 2008 ด้วยวัย 94 ปี ทิ้งตำนานและมรดกที่สำคัญในวงการไวน์ไว้มากมาย
ชื่อเสียงของ Robert Mondavi (โรเบิร์ต มอนดาวี) คอไวน์ทั่วโลกรวมถึงประเทศไทยคงรู้จักกันเป็นอย่างดี เพราะไวน์ทุกขวดของเขาเป็นที่โหยหาของคอไวน์ทั้งรุ่นใหม่และรุ่นเก่า แค่เอ่ยชื่อไวน์ Robert Mondavi หรือ Opus One ก็แทบจะอธิบายได้เลยครับว่าดีขนาดไหน ทั้งๆ ที่ยังไม่เปิดชิม หากมีโอกาสได้ดื่มละก็ ห้ามพลาดเด็ดขาดครับ
